中國建筑鋁型材擠壓工業始于1980年3月，那時在廣州東郊圓材興建的鋁制品六廠投產，所生產的鋁型材全部以補償貿易的方式返銷香港。1980年7月，深圳西材實業公司的鋁型材廠投產；同年，營口鋁型材廠與天津市鋁型材廠分別從日本引進1臺16.3MN油壓機，生產建筑鋁型材，供應國內市場。從此中國建筑鋁型材工業在南、北方幾乎同時起步發展起來。



20世紀80年代中期是中國建筑鋁型材擠壓工業大發展的第一個時期，1984-1986年期間，生產企業由69個增加到175個，年平均增長率為61%，主要集中在廣東省的南海市；鋁型材擠壓機臺數由96臺增加到305臺，年平均增長率為81.3%，生產能力由9萬噸/a增加到38萬噸/a，平均增長率為106.1%，年產兩由2萬噸/a上升到6萬噸/a，平均增長率為87.7%。

1991年以后，中國又掀起一次鋁型材發展的浪潮，而且這次浪潮比上一次更加迅猛，涉及的范圍更廣，遍及大江南北與長城內外，并于1996年達到頂點；鋁型材擠壓企業達到1400多家，擠壓機臺數超過2800臺，匡算生產能力近350萬噸/a，大大超過市場需求。

從1997年起，中國鋁型材工業結束了數量型高速發展期，進入了以效益為中心的結構調整期，一些競爭力弱小的擠壓企業紛紛退出市場、停產或轉產工業鋁型材。而一些競爭力強的大型企業則通過資產重組與優化產品結構、擴大生產能力而得到了更大的發展。

經過激烈的市場競爭和優勝劣汰的重新調整組合，到2004年底，中國在產的建筑鋁型材擠壓廠尚有650家左右，在產的建筑鋁型材擠壓機與工業鋁型材擠壓機約3000臺，產能為350-400萬噸/a。